В ответ на внедрение возбудителя (вируса, бактерии) активируется иммунная система. Сначала в реакцию вступают макрофаги и нейтрофилы: они поглощают болезнетворный микроорганизм, переваривают его и разрушают до отдельных белков (антигенов), которые фиксируются на поверхности иммунной клетки.

Затем в процесс вступают В-лимфоциты. Эти клетки улавливают антиген и вырабатывают специфические белковые соединения, которые могут его нейтрализовать — антитела. Такой процесс происходит и при заражении новым коронавирусом. Спустя неделю-две в крови появляются антитела к COVID-19, предназначенные для борьбы с инфекцией.

Анализ определяет наличие специфических антител и их количество в крови человека, а именно:

• перенес ли человек заболевание;
• был ли человек бессимптомным носителем заболевания;
• имеется ли у человека иммунитет к заболеванию.

После попадания вируса в организм иммунная система человека начинает вырабатывать специфические к данному вирусу антитела (Ig-иммуноглобулины) — важный фактор защиты иммунной системы от инфекции. Выявление антител разных классов в крови является информативным свидетельством текущего или прошлого инфекционного процесса и помогает выявить стадию развития инфекции.

Иммуноглобулины класса M (IgM) — ранние антитела, которые начинает вырабатывать иммунная система в ответ на инфекцию SARS-CoV-2. Их уровень обычно становится доступным для обнаружения не ранее 1-2 недель от контакта с возбудителем (не ранее 5 дней от появления симптомов при симптоматическом течении), а общий период вероятного выявления антител класса M чаще составляет менее 2-3 месяцев — в течение этого времени IgM антитела постепенно полностью сменяются на IgG. Обнаружение IgM, таким образом, может указывать на недавнее инфицирование SARS-CoV-2. Однако, результат этого теста сам по себе не может служить основанием для диагностических заключений. Уровень антител и динамика антительного ответа могут индивидуально варьировать.

Иммуноглобулины класса G к SARS-CoV-2 начинают определяться в крови с третьей недели или немного раньше после контакта с вирусом, их уровень увеличивается медленно, но долгое время может оставаться высоким. По наличию и уровню IgG антител в крови, можно судить о факте инфицирования в прошлом и определить наличие специфического иммунного ответа — способности организма распознавать вирус при повторной встрече с ним.

Важным аспектом является правильная интерпретация полученных результатов на выявление уровня антител к коронавирусу SARS-CoV-2 (COVID-19).

• Антитела в виде IgM (-) не обнаружены, IgG (-) не обнаружены. Это означает, что человек в данный момент не встречался с вирусом, не имеет иммунитета к данному инфекционному агенту.
• Антитела в виде Ig M (+) обнаружены, а IgG (-) не обнаружены. Такая ситуация может говорить об остром процессе, который сейчас развивается у человека. Заражение произошло недавно, так как антитела класса G еще не успели образоваться. Однако, могут встречаться и ложноположительные результаты. При наличии у пациента симптомов острой вирусной инфекции необходимо обратиться за медицинской помощью, так как при необходимости может быть назначено ПЦР-исследование мазка из носа и зева для подтверждения коронавирусной инфекции. Так как определение только лишь иммуноглобулина класса М не является достаточным дл постановки диагноза.
• Когда в крови обнаруживаются и IgM, и IgG, то можно говорить о том, что человек находится уже на стадии выздоровления с уже сформированным иммунитетом к коронавирусу.
• Если вы столкнулись с ситуацией, когда антитела класса М не обнаружены, а идентифицированы только лишь IgG, то можно говорить о перенесенном случае коронавирусной инфекции.