Какие технологии используются для оценки эмбрионов?

Оценка эмбрионов – это важный этап в процессе экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), который позволяет описывать ранние стадии эмбрионального развития, выявлять эмбрионы с наибольшим потенциалом к успешной имплантации, прояснять скрытые причины нарушений эмбрионального развития при анализе программ, а также предположить наличие генетических аномалий, нарушающих эмбриональное развитие.

Существует несколько критериев оценки, которые помогают эмбриологам описывать состояние эмбриона в определенные моменты развития:

1. Важным критерием оценки является число клеток в первые дни развития, таким образом определяется равномерность и скорость дробления. Например, на вторые сутки эмбрион должен содержать от 2 до 6 клеток, на третьи сутки – от 4 до 10 клеток.
2. Важна однородность в размере клеток (бластомеров). Равномерность бластомеров указывает на лучшее качество эмбриона.
3. Важно обращать внимание на появление вакуолей в цитоплазме клеток эмбриона первых дней жизни. Их наличие и большое количество могут служить косвенным признаком низкого качества эмбриона.
4. Фрагментация – это наличие в эмбрионе небольших, лишенных ядра (не содержащих в себе ДНК) фрагментов цитоплазмы, возникающие при делении бластомеров на 2-й и 3-й день. Их наличие считается признаком снижения жизнеспособности эмбриона. Чем больше обнаруживается таких фрагментов в эмбрионе и чем больше их размер, тем ниже вероятность его успешной имплантации и развития беременности.
5. На ранних стадиях дробления, когда бластомеры еще невелики и не наступает компактизация, ядра обычно хорошо визуализируются в цитоплазме. По мере дальнейшего развития ядра становятся менее различимыми.
6. Кроме оценки состояния клеток эмбриона важно наблюдать за его блестящей оболочкой (Zona pellucida), которая окружает эмбрион и защищает его на ранних стадиях развития. В норме в процессе развития эмбриона оболочка истончается, но при необходимости эмбриолог может провести вспомогательный хетчинг (надрез оболочки перед переносом в полость матки), чтобы увеличить шансы будущей имплантации эмбриона.

Таким образом, ежедневная оценка эмбрионов является вспомогательным этапом на пути к успешности программ ЭКО. Она позволяет определять эмбрионы с наибольшими шансами на имплантацию, выявлять любые отклонения, задержки в развитии эмбрионов на ранних стадиях, обеспечить своевременное вмешательство эмбриолога для увеличения шансов на успешный перенос. Анализ развития эмбрионов в завершенных программах помогает разобраться в причинах неудачных переносов, давая возможность скорректировать будущие программы ЭКО.

Существуют методы, позволяющие практически исключить участие эмбриолога в процессе наблюдения развития эмбрионов, например, система Time-Lapse (эмбриоскопия). Она включает в себя встроенные в инкубаторы микроскопы с камерой, которая фотографирует эмбрионы через регулярные короткие интервалы. Получаемые изображения сохраняются и формируют видео, показывающее развитие эмбриона от момента оплодотворения до стадии бластоцисты. Преимуществом данного метода является возможность для эмбрионов постоянно находиться в стабильных условиях инкубатора, исключая нежелательное воздействие окружающей среды при извлечении чашек из инкубаторов.

В нашей клинике отдается предпочтение ежедневной оценке качества эмбрионов глазами эмбриолога под микроскопом вне инкубатора. Наши микроскопы оборудованы видеокамерами для фиксации состояния эмбрионов и настроены для возможности использования в работе модуляционного контраста Хоффмана – это особый метод контрастирования, который используется при оценке эмбрионов в репродуктивной медицине для создания псевдообъемного эффекта. Этот способ позволяет производить более тщательное наблюдение клеток при разных ракурсах и углах освещения, что повышает качество оценки. Чтобы минимизировать нежелательное воздействие окружающей среды на эмбрионы при извлечении чашек из инкубатора, чашки со средами, в которых культивируются эмбрионы, покрывают слоем особого масла.

• Позволяет получать более четкое изображение с увеличением до 400 крат
• Обеспечивает псевдообъемное изображение важных внутренних элементов клеток
• Дает возможность четко видеть прозрачные живые клетки в проходящем свете

В репродуктивной медицине такие настройки микроскопов помогают детально оценить качество биологического материала пациентов, поскольку половые клетки человека и эмбрионы имеют микроскопические размеры:

• Эмбрион на 5-е сутки развития: около 200 мкм (0,2 мм);
• Яйцеклетка: 130 мкм;
• Головка сперматозоида: 4,5 мкм.

Благодаря контрасту Хоффмана эмбриологи могут в мельчайших подробностях наблюдать за развитием эмбрионов, выбрать наиболее перспективные эмбрионы для переноса и криоконсервации, и своевременно принять решение о дальнейших манипуляциях (например, хэтчинге перед переносом или проведении биопсии).